Sản xuất sữa tươi tiệt trùng là việc chế biến các sản phẩm lỏng làm từ sữa và kem dành cho người tiêu dùng sử dụng trực tiếp. Nhóm sản phẩm này bao gồm sữa nguyên chất, sữa tách kem, sữa tiêu chuẩn và các loại kem khác nhau. Các sản phẩm nuôi cấy cũng được bao gồm trong danh mục này, nhưng vì chúng được sản xuất với môi trường nuôi cấy vi khuẩn đặc biệt, chúng được xử lý riêng theo Chương 11, các sản phẩm sữa lên men. Ở hầu hết các quốc gia, làm rõ, thanh trùng và làm mát là các giai đoạn bắt buộc trong chế biến các sản phẩm sữa tiêu dùng. Ở nhiều quốc gia, chất béo thường được đồng nhất hóa, trong khi ở những nước khác, quá trình đồng nhất hóa bị bỏ qua vì một dòng kem tốt của dòng Cameron được coi là bằng chứng về chất lượng. Khử khí được thực hành trong một số trường hợp khi sữa có hàm lượng không khí cao, cũng như khi các chất không có hương vị dễ bay hơi cao có trong sản phẩm. Điều này có thể xảy ra, ví dụ, nếu thức ăn gia súc có chứa thực vật thuộc họ hành tây. Chế biến các sản phẩm sữa thị trường đòi hỏi công ty sản xuất sữa chuẩn bị nguyên liệu thô hạng nhất và quy trình được thiết kế chính xác để đạt được sản phẩm cuối cùng có chất lượng cao nhất. Phải xử lý nhẹ nhàng để các thành phần có giá trị không bị ảnh hưởng bất lợi. Để đảm bảo chất lượng sữa, có các tiêu chuẩn vi sinh đối với thương mại sữa trong cộng đồng ở châu Âu, do Hội đồng Liên minh châu Âu (EU) đặt ra để bảo vệ sức khỏe con người và động vật. Tùy thuộc vào luật pháp và quy định, việc thiết kế dây chuyền chế biến sữa tiệt trùng thị trường thay đổi rất nhiều từ quốc gia này sang quốc gia khác và thậm chí từ sữa sang sữa. Ví dụ, tiêu chuẩn hóa chất béo (nếu được áp dụng) có thể được thực hiện theo lô trước khi thanh trùng hoặc nội tuyến trong đó hệ thống tiêu chuẩn hóa được tích hợp vào một đơn vị thanh trùng. Đồng nhất hóa có thể là toàn bộ hoặc một phần. Quy trình đơn giản nhất là thanh trùng toàn bộ sữa. Ở đây, dòng quy trình bao gồm một thiết bị thanh trùng, bể đệm và máy chiết rót. Quá trình trở nên phức tạp hơn nếu phải sản xuất một số loại sản phẩm sữa thị trường, ví dụ như sữa nguyên chất, sữa tách kem và sữa tiêu chuẩn có hàm lượng chất béo khác nhau, cũng như kem có hàm lượng chất béo khác nhau.
