Từ chỗ ghi nhiều bàn nhất trước khi giải tạm nghỉ, CLB TP.HCM giờ là đội duy nhất chưa có pha lập công nào sau khi bóng đá Việt Nam trở lại. Xem thêm: Keo bong ro Ở cúp quốc gia, CLB TP.HCM hòa Đà Nẵng 0-0, nhưng vẫn vào tứ kết nhờ tài năng của Bùi Tiến Dũng. Trên sân của CLB Hải Phòng, trận hòa 0-0 chưa phải kết quả tệ, nhưng thất bại trước CLB Sài Gòn ở trận derby cho thấy CLB TP.HCM đang sa sút. Ba trận gần nhất, họ không ghi nổi bàn nào, thành tích kém cả CLB Quảng Nam, Thanh Hóa hay Nam Định. Sau giai đoạn thăng hoa đầu mùa, đội bóng của Chung Hae-seong có nguy cơ phải trở lại mặt đất. Điều gì phía sau 3 trận tịt ngòi của Công Phượng và CLB TP.HCM?-1 CLB TP.HCM thua CLB Sài Gòn trong trận đấu bế tắc toàn diện. 3 trận sau đợt nghỉ dịch Covid-19, đội bóng của Chung Hae-seong không thể ghi bàn. Ảnh: Y Kiện. CLB TP.HCM tụt dốc Trước CLB Sài Gòn, Công Phượng cố gắng đi bóng tạo đột biến. Cầu thủ số 21 kiên trì bứt tốc, rê dắt, phối hợp để thoát khỏi số đông hậu vệ. Cũng giống 3 trận trước đó, hiệu quả Công Phượng tạo ra không đủ lớn để anh in dấu giầy vào bàn thắng, dù là ghi bàn hay kiến tạo. Cả V.League đã thuộc cách đá của Công Phượng. Mùa thành công nhất ở HAGL trước khi chuyển sang Incheon United, Công Phượng cũng tỏa sáng nhờ được dồn bóng và tạo đất diễn. Ở CLB TP.HCM, tiền đạo sinh năm 1995 chỉ là một phần của hệ thống. Muốn thành công, Công Phượng cần sự nâng đỡ tối đa của các vệ tinh xung quanh, nhưng tất cả đều đang có vấn đề. Sau 2 trận đầu, CLB TP.HCM là đội duy nhất có 6 điểm trọn vẹn, song cả 2 chiến thắng đều chưa hoàn hảo. Trên sân Quảng Nam, CLB TP.HCM bị dẫn trước và lội ngược dòng nhờ 3 bàn thắng của Xuân Nam và Viết Phú. Hai bàn trong số đó ghi sau phút 88. CLB TP.HCM cũng thắng đội Thanh Hóa nhờ bàn quyết định của Xuân Nam ở phút 93. Xét về số phút ở thế dẫn trước đối thủ trong 4 vòng đầu, CLB TP.HCM xếp ở nhóm cuối với vỏn vẹn 8 phút. Những chiến thắng muộn cho thấy bản lĩnh của đội bóng do HLV Chung Hae-seong dẫn dắt. Dù vậy, CLB TP.HCM không thể trận nào cũng đánh cược vận may vào khả năng ghi bàn của Nguyễn Xuân Nam. Mùa trước, Đỗ Văn Thuận cùng các đồng đội có quá nửa số chiến thắng tối thiểu nhờ công thức ghi bàn sớm và chơi chắc chắn để bảo toàn thành quả. Khi CLB TP.HCM có 8 phút dẫn trước đối thủ, tức là vỏn vẹn 8 phút ở thế chủ động so với đối thủ. So với 32 phút để đối thủ dẫn trước, đội chủ sân Thống Nhất đang đánh mất khả năng kiểm soát trận đấu. Công Phượng chỉ là một phần trong chặng sa sút của CLB TP.HCM, nhưng đóng góp của Phượng và biểu đồ phong độ của đội bóng lên và xuống cùng thời điểm. Khi anh ghi bàn nhiều, CLB TP.HCM chơi tốt và ngược lại. Đội bóng của Chung Hae-seong có những lúc bùng nổ, nhưng không thường xuyên và không giữ được sự ổn định trong khoảng thời gian đủ dài.
